1/7~1/13

前往 UIUC

長途飛機

台北跟芝加哥時差 14 小時，以時間來看，我們從香港時間 1/7 早上 11:00 從香港起飛，最後在芝加哥時間 1/7 - 12:20 抵達，飛機一路逆行球自轉方向，向東從白天飛到黑夜，但卻還是在同一天裡打轉。 調適這麼大的時差，我從台北時間的 1/6 熬夜一路撐到 1/7 下午才開始睡覺，對我來說 1/6 有 36 個小時，在香港轉機的時候好幾次走到一半因為睡著而跌倒。

飛機上的談話

我不太習慣坐飛機，尤其是上下震動時的失重感會對我造成很大的壓力，飛到香港轉機的時候有 Leo 坐我旁邊在起飛的時候讓我抓著他的手。但是到芝加哥的班機就不同，位置周遭都是陌生人，真的讓我蠻沮喪的。起飛時候都用力抱著胸前的枕頭，這時候旁邊的女生遞給我一顆糖果，笑著說這樣會好一些! 等到飛機差不多平穩後我就開始找他聊聊天，順便緩解自己的壓力。 是來自廣州的女同學，大三生，要去芝加哥轉機，因為中國的 2+2 雙學位學制所以正要到到肯塔基讀書，這是他的第二個學期。斷斷續續在飛機上的聊了快 10 個小時，算是一次很有趣的經驗。

ORD 機場

中午降落在 ORD 機場之後，原本籠罩在地面附近的霧瞬間散去，留下的是有點斜的陽光跟超好的天氣。出了海關，讓我留下第一印象的是這裡的轉門是會感應人並自動打開的，還有美國的麥當勞超貴，一個套餐要 10 美元(300 台幣左右，相同內容下價格大約是台灣三倍，包裝紙袋明顯比台灣厚上不少，口味上面，台灣的口味明顯精緻許多。 ORD 機場室內全部都有開暖氣，所以穿著太多衣服會熱，機場上二樓可以直接轉搭便捷鐵路。我趁著等待巴士的時間走到站外晃見證機場的繁忙。一出機場就直接感受撲鼻的冷空氣，還有在台灣沒看過的車種。下午三點左右，陽光的角度很大，一旁高速公路因陽光全部被轉成了橘黃色，往天空一瞥能見到五六個反光亮點，仔細一看才發現都是等待起降的飛機。空氣非常的乾淨，往頭上一看，天邊的顏色能從接近地表的白色一路轉進深藍。

UIUC 校區

到機場之後我們趕緊搭了 Peoria shuttle 從 ORD 前往 UIUC 校園尋找住宿點，大約四個小時的車程，中途因為時差或是太累的緣故，整台巴士依舊忽略了漂亮的芝加哥市區，睡成一片。

大學城

小時一直聽到大學就是城鎮，一開始以為到交大那種，有公路近來的學校就叫做大學城，到了 UIUC 後才發現我的想像力實在太豐富。"大學城" 沒什麼，就真的只是字面上的意思，UIUC 的校區是一個城市，有正常的車站，各種營業空間，大樓，廣場，美術館。更確切的來說，這就像朋友帶你走進一個不認識的城市，當你正在欣賞這個地方的美景時，劈頭一句:「不，這是一間大學」，說完就走，留下在路上逕自被冷風吹到凍傷、那個依舊在發愣的你。

滿滿經費堆出來的學校

新生訓練時的校園導覽讓我有機會好好看看未來生活的地方，因為校地廣大，所以校園以科系類別劃分程不同區塊，以我被分配到的 Computer Sicence 為例，跟 ECE,ME 科系一起座落在校園北邊的 Engeenering Quad, 在 Engeenering Quad 中自己有一個比交大浩然小一點點的工程學院圖書館。 這裏的建築新舊摻雜，目前去過最老的建築是興建於 1924 年的 Main Library, 跟 1897 年建成 的 Altgeld Hall。最新的建築是 2014 建成的 ECE building。老的建築都名列國家古蹟，但內部修整良好，保留不少韻味的同時還能應付現在的使用需求，新式建築在空間的剪裁上十分現代，光是站在一旁觀看就是一種說不出的爽快。

逛校園時發現一個十分有趣的景色 - 這裏有很多交大系館尺寸的 "實驗室"。以交大來說，我們的實驗室都是直接座落系館內部的教室，但是這裡卻是整棟建築，其實我也不確定知道這是什麼意思，只能先從建築尺寸推敲這裡的研究經費與能量是跟交大完全不同檔次的。

購物

學校附近有兩個大商場，Meijer(唸作"梅爾")跟 Walmart,兩個都可以直接搭校園公車前往。這裡的食物都很便宜，一塊超大塊的牛排大概是 180 台幣，牛奶便宜的不用錢一樣。肉品很便宜。 校園中也有一些亞洲超市，但是室友去採購的時候我剛好去打球，所以只能以後再說了。

四處閒晃

運動館

校園裡面有兩個運動館 - 比較小間的 CRCE 跟 大間的 ARC。雖然說 CRCE(唸作"瑟西" )雖是相對小間的運動館，但其實也比交大體育館大。經過的時候本來想進去看看，不巧這時 CRCE 正在維修，只好等開學之後再去打打球見見世面。

而 ARC 就是這星期真得進去且使用過的場館了，尺寸超大，全館暖氣，即便外面零下六度裡面還是保持著穿短袖也不需要特地熱身的舒適溫度。

打球時偶遇幾個來 UIUC 唸書的台灣人 ，聊聊天之後才知道這裡也有幾個打排球的組織，打球的地點分別是在 ARC 跟 CRCE。加入 FB 上的社團之後，應該下個星期就會去參加看看，體驗 UIUC 這邊的排球風氣。

天氣

UIUC 所在的緯度大約 40 度，冬天晚上會比台灣更久一些。陽光一離開，溫度就急速下降。大概從 6 度直接下探-10 度。

這裏的空氣很乾淨，晚上也不會像最近的新竹一樣充滿霧霾。 這裏沒有什麼光害，往夜晚的郊區望去就是一片深黑，隨著台灣商家的壅擠化，現在的光害已經嚴重到整個夜空都是亮的了，很久沒有看到這種全黑的地平線。

來 UIUC 的的第三天就遇到了人生第一次暴風雪。 但其實下雪的前幾天晚上會到零下 6 度左右，下雪這天卻是零下 1 度，相對沒有這麼冷，還可以到處玩來玩去。雪真很好玩，這麼白又無暇的樣子就會想把整隻手壓上去，但沾上的雪會馬上融化成水，直接讓整隻手冰到爆炸。

新生訓練

1/7 早上是我暪的第一次新生訓練，地點在 xxx Hall 的劇院，這次的交換生人數眾多，橫跨工學院。大概看到的科系有物理，材料，機械，電機，資工，Business，藝術。 這次訓練大概解釋了交換生的生活需求，有哪些資源可以使用。有趣的事校園內部有一堆可供撥打的電話，因為校地太廣，常常迷路，所以其實可以直接拿起緊急電話問路。在夜間的時候也可以撥打校園緊急電話申請學生的巡邏隊結伴走路回家。 UIUC 的所在城市是 Urbana 與 Champaign,是一個橫跨兩個城市的大學，這兩個城市分別有自己的合法飲酒年齡限制 : 21 跟 19 歲，所以大學新生年齡不到的情況下要特別注意自己是去哪邊的酒吧，如果在錯的地方喝酒可能因此被罰 400 美元。

工學院的個別時間時是一位教授上來致詞，他提到他在求學時期也曾到其他地方當交換生過，雖然說功課很重要，但是影響他最大的其實是他在交換生涯中遇見的同學跟教職員工，帶給他的意義遠遠超過那段時間學來的知識，這些除了功課之外的事情才是相對重要的。

對於這點我感到很認同。我認為，我們都是解決實際問題的工程師(Engineer)，而大部分問題的受眾都屬於非工程師族群，即便不喜歡，基於專業上，我們也有了解人群的必要。唯有貼近、理解人群才能真正完美的解決目標受眾的需求，解決真正的問題。 這點在最近去 Walmart 的時候稍微又引起了共鳴 - Walmart 的結帳區除了傳統店員幫忙結帳外，還有一個 "Scan & Go" 區域，讓民眾自助結賬。從幾次的購買經驗看來，這個系統還不能完全獨立運作，偶爾需要店員介入修正機器錯誤，但大部分的體驗算是不可思議的良好，仔細觀察，從輸送帶的自動移動到掃描區域的多重窗口同時掃描都能發現設計團隊的巧思。從過去修過微處理機課程經驗來看，這種系統雖在工程上其實不會太難，但由於直接面向素質不一的群眾，需要使他們在不教導的情況下就能最直覺的使用機器，研發團隊一定在使用者設計上下了不少功夫，並積極的討論整合，在我看來這就是一個工程貼近人群非常好的例子。

課表

學期初的搶課也到了一段落，接下來就是要讓自己課程符合學校要求，UIUC 一學期最低的修課學分數是 12 學分，加上我有領交大的獎學金，所以一學期必須要選三門系上認可的專業選修。原本在來美國之前打算選修碩士班課程，但這裡碩班的課程是設計成一個碩士生一學期只吃得下兩門專業課程的強度。為了領交大獎學金，我最終放棄選擇碩班課程，改選一些有興趣但負擔也頗重的課程。 我很幸運的選上了自己安排的最好課表。

• ECE 391 - Computer System Engeneering(4)

  單看課名可能不知其所以然，但內容其實就是交大資工碩班的「作業系統設計與實踐(OSDI)」課程的簡化版，一個學期下來要參與開發作業系統，算是 heavy loading 的課程。我打算把這堂課程當作交大 OSDI 的前導。

• CS 425 - Distributed System(3)

  分散式系統，這一直是我有興趣的課程，也是我碩士可能研究的領域之一，但這門課已經在交大消失多年了。我打算把這門課當成為期一學期的小專題，學期間額外翻閱一些經典論文，並在每週 Office hour 時找教授討論自己的心得與想法，就當作一次初探，測試一下自己對這個領域是否真的有興趣。

• MATH 412 - Graph Theory(3)

  圖論一直都與資工密切相關的數學領域，不少問題最後都能被抽象成圖論領域的問題。雖然前面說的這麼冠冕堂皇，但其實降低負擔才是選擇這門課的主因，由於獎學金三門專業課程的要求，我最後選擇了一堂非程式的課程來讓自己過的不要太累。

• PHIL 100 - Intro to Philosophy-ACP(3)

  哲學概論，ACP 的意思是要多寫點 essay。大約半年前開始我開始聽 < Philosophize this! >,的 podcast, 發現自己真的蠻有興趣的，加上我在交大還缺了一學分的通識，看著看著就選了這堂課啦!

• KIN 104 - Skating Activities(1)

  簡單來說是 繳 1500 台幣爽溜半學期的冰，讚讚。

接下來的規劃

UIUC 的歷史悠久、校地廣大。 希望接下來每篇都能記錄些有關校園不同地方的資訊。 然後好好修課，好好享受，多多打球，多多參加國際生的活動。